最近在 American College of Rheumatology 的年会上，National Institute of Environmental Health Sciences 的流行病学专家们发表了一篇研究报告：经常在家或者农场上使用或接触杀虫剂的妇女患上风湿性关节炎和红斑狼疮的几率高于少用或者不用杀虫剂的妇女。这个研究采样于 76,861 个参加 Women's Health Initiative 长期健康追踪研究，这个 WHI 研究全面收集中老年妇女的生活和健康指数，包括乳腺癌和心血管疾病等各种健康问题。这是一个观察式的研究，没有在她们身上做任何主动的试验，所以观察到的现象只能算做关联而不能确定因果关系。
下面是 WebMD 的报道：
http://lupus.webmd.com/news/20091020/in ... f-lupus-ra
这里是研究文章的作者摘要：
http://acr.confex.com/acr/2009/webprogr ... 11749.html
杀虫剂麻烦在于它们并不能在环境里迅速分解，释放之后也许污染不少地方。自从“寂静的春天”之后，毒性大，发作时间短的药剂被研究和试验并且禁止，但是很多化学产品在实验室里喂老鼠兔子不会让它们立刻死，便放出来大量使用，长期的后果，谁也不知道。
在过去几十年中，某些疾病的发病率因为医学和公共卫生进步而大幅度减少，例如传染病，或者因为治疗方法进步推广而延长寿命，例如癌症和心血管疾病。但是也有一些疾病的频率大幅度升高而原因不明，例如抑郁症、儿童自闭症、免疫系统疾病。Autoimmune diseases 患者中女性占四分之三，包括敏感症 allergies （呼吸道、食物，等等），瘙痒症 eczema & psoriasis ，风湿性关节炎 rhematoid arthritis ，哮喘病 asthma ，发病率有明显的增加。下面有两篇比较通俗的报道（华盛顿邮报）：
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/co ... 03200.html
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/co ... 03386.html
Autoimmune diseases 一般认为是自身免疫系统被某种外界因素诱发了过度强烈和持久的免疫反应，造成体内的炎症机制 (inflammatory process) 一发不可收拾，而破坏了正常的体内细胞组织和生理功能。但是这些外界因素是啥，怎样跟免疫系统互动，为什么有些人会得病有些人没事（hint: 跟各人的免疫系统的大批基因有关），到现在科学家还所知甚少。免疫系统和大脑是两个巨大的黑洞，可以说医学科学目前还是近似两眼一抹黑的地步，知其然而不知其所以然，可以肯定是环境与内部的互动 --- 废话，基本上所以的生理现象都可以这么解释。
一个比较热门的假说是现代人的环境和生活比过去干净了很多，让免疫系统无事可干，容易过度反应，特别是寄生虫病几乎被消灭。因为 Autoimmune diseases 的重要成分是体内的一种抗体球蛋白 immunoglobulin E (IgE) 大量释放出来，而 IgE 的正常作用是杀死寄生虫之类。但也有人怀疑环境中的大量人造化学分子，我们的身体从来就没见过也没接触过，天晓得会不会诱发什么微妙的不正常的反应。
最新的这个杀虫剂因素论（注意不是说杀虫剂是致病因素，碰上了就会得病，不碰上就没事，而是它们有一定的作用，但还不清楚到底是啥作用）有一定的 credibility 。这个研究是个中立的政府机构做的，没有什么倾向性，而且研究中的 subjects 人数挺多的，WHI 是个方法和数据都比较严谨的 epidemiology study 。
也别以为自己没有前院后院，不住乡下农场，不接触杀虫剂，就安全了。我们的环境里充满了化学物质，即使自己很小心，用刺激成分少的洗涤剂，少用塑料餐具和容器，仍然躲不开环境里吃的喝的呼吸的接触的弥漫到处的化学物质。长期效果根本没有人好好地研究过，也很难研究和确定，因为环境里的未知因素太多太多了。
