很久以前看过No.1 Lady’s Detective Agency，在长途飞机上一口气读完，蛮喜欢的。Alexander McCall Smith的正职是医学法律教授，却擅长于写人物，行文貌似平淡却很有回味。
第一女子侦探所系列后，又有一个星期日哲学俱乐部系列，以他工作生活的爱丁堡为背景，我还没有读过。
这两天在看《44 Scotland Street》 ，是和《苏格兰人》报合作的每日连载小说，原本是试验新的写作方式，结果越写越开心，不愿和苏格兰街44号的人物就此作别，就一本一本写了下去。
爱丁堡是我最爱的城市之一，还真的有苏格兰街，在新城的东北角，布尔乔亚和波西米亚的交界点。书里出现的有爱丁堡的街道商店博物馆咖啡馆酒吧，更有苏格兰的文化习俗和俚语，比如和Glasgow的长期互别苗头、男士参加舞会要穿传统短裙，看得我满心欢喜。最突出的是形形色色的爱丁堡人，虚荣的中产阶级，自视更高的知识分子和艺术家，刚踏入社会既寻找立足点也寻找爱情的学生，沾沾自喜的男孔雀，恨嫁的女青年，个个活灵活现。甚至同样以爱丁堡为背景写侦探小说的Ian Rankin也作为他自己客串了一小段。
最具娱乐效果的是被他母亲当作神童教育的小男孩Bertie，五岁就会意大利语，吹高音萨克斯风，喝latte，读W H Auden。可是他想要的不过是和其他男孩一样摆弄玩具火车，遂开始作出明里暗里的反抗，衍生出种种喜剧对话和场景。
这书1/4以前在设置人物，后来慢慢精彩纷呈，层出不穷的小小悬疑和幽默，吸引人一直追看下去。本来，连载的小说就应该有这个效果。
44 Scotland Street系列：
44 Scotland Street
Espresso Tales
Love over Scotland
The World According to Bertie
The Unbearable Lightness of Scones