生日会上的故事
Posted: 2004-12-15 9:26
大约半年前，小宝幼儿园班上一个叫Ellie Rose的小女孩的妈妈告诉我，她女儿和小宝是“男朋友女朋友关系”，Ellie在家里张口闭口都是说小宝。我因为小时候的阴影，对这类善意的玩笑话从来都是不接碴，不参与，不鼓励的消极态度，哼哈几下跳过去。有一天早上我去送小宝，他班上的老师又拿这个说，Ellie听了指着小宝告诉我：“My boyfriend."到底把我逗笑了。Ellie头发天然卷，眼睛总是笑成弯弯的形状，非常能说话，很聪明可爱的样子。小宝指着我回了一句：”My mommy!"屋子里的大人都笑起来。唉，典型一个mommy's boy,希望他长大了可别这么没出息。
转眼到了最近，收到她家的邀请卡，给Ellie办生日会呢。一般这类的R.S.V.P.卡只简单地列出时间地点和一句邀请，这张却写得密密麻麻。执笔的父母先感慨时间过得快，女儿要三岁了，问她生日会想让谁来？她说：“Brian(不是真名)。”父母又问：“Sure. Anyone else?" Ellie答：”No, just Brian."父母继续写，我们还是邀请了她班上所有的孩子，但Brian才是女儿特意点名了的，真诚地希望他能来Ellie的生日会。
我和我先生说，人家一张邀请卡都写得这么动人。
生日会是在星期天中午，我带了小宝去。Ellie等在那儿，来一份礼物就马上拆开看，笑容满面。一会儿，爸爸们带着孩子们去玩，妈妈们坐下聊天儿。我看看来客，除了幼儿园班上的孩子，便是Ellie的两个堂兄弟，于是和Ellie的母亲Jane打听：家里是不是只有Ellie一个孩子？
Jane点头说是：“我们三年前领养了她。她的生日比我的早一天，她是我的四十岁生日礼物。”我有点意外，原来Ellie是个有身世的很special的孩子。
另一位妈妈听见了惊喜道：“真的？”指着偎在她膝边，模样是她翻版的女儿：“Gracie也是领养来的，也是我的四十岁生日礼物。”
咦，小小的十个孩子的班，倒有两个孩子是领养的。我一面想有些人真沉得住气，四十岁才开始组建家庭；一面想老话说得好，谁带的孩子就象谁，这两个孩子都和养父母长得象极了，一看就是一家人呢。
Jane打开话匣子：“我们领养Ellie的过程非常曲折，可以录成节目上60 Minutes或者20/20的。”于是我们都等着听她的故事。
Jane和Brady夫妇有了领养孩子的心思后，就在本地请了一个专做领养的有名气的律师代表他们。律师很快给他们联系了一个facilitator, 两口子正琢磨这facilitator到底在整件事里扮演什么角色的时候，facilitator寄来账单，收费六千五百块。Jane去问律师怎么回事？这费用是做什么的？律师说你就把钱给她。Jane犹犹豫豫地给了钱，心想你是我的律师，你应该是维护我的利益的。
facilitator很快给他们联系到一个在密西西比州的孕妇。Jane和Brady一面接受州里有关部门的检查筛选，一面按照规定申请了toll-free的电话号码，方便这位未来的生母给他们拨电话联系。原来现在的domestic adoption都是公开的，生父母和养父母之间互相知情，不象骨髓捐献，捐献者和接受者互相匿名。孕妇开始给他们打电话，一天两小时地挂在电话上，讲她在生活感情和情绪上的困扰，双方建立了感情。
夫妇俩很快就开车去看她。发现她单身住在一个trailer park里，二十三岁，身边已经有一个孩子，她生第一个孩子的时候是十四岁。Jane和Brady对她充满了同情，感情上陷得更深了。到预产期临近，他们又一次飞过去，孩子出生的时候，Jane从头到尾在产房里，握着产妇的手。
接下来领养手续开始办理，填表签字的当口，生父突然露面了！他们一直忽视了这个重要人物，孩子不是没有父亲么？Jane说起此人，一句“A white trash"概括。他漫天要价，无论如何不肯同意领养，终于把事情搅和了。
Jane和Brady空着两手回家的旅程真是伤心绝望。Jane说回想起来，当时始终心里有种不对劲儿的感觉，孩子生下来后，生母连抱一下都吝啬，倒象是卖孩子了，悲愤得不行。Brady则说可能是知道要被人带走，越少接触将来越少伤心。总之这两口子是消沉了好一阵子，检讨要不要继续尝试领养途经。
卖孩子这个说法，端看从什么角度了。我以前作研究生的时候，实验室里有一个associate和她丈夫领养孩子，走的是另一条路。通过中介机构，在委内瑞拉找到一个完整的家庭，夫妻两个有若干自己的孩子，境况比较贫苦，因为有亲戚在美国，所以正在申请亲属移民。中介和他们说，如果你们又有了孩子而且愿意交付给这对美国夫妇领养的话，可以得到多少多少补偿；你们办移民成功后飞美国的机票也可以资助等等。事情说成了不久，果然就又怀孕了。中间检查的时候，超声波看出来是双胞胎！呀，这可是事先双方都没有预料到的意外。这边斩钉截铁地说两个都要，那边也斩钉截铁地说补偿费要加倍。结果倒是皆大欢喜的。
这算不算买卖孩子呢？反正这双胞胎说是订制的也说得过去。
回来说Jane和Brady，他们换了一家agency，又经历了几次小波折，终于在三年前从冰天雪地的Fargo, North Dakota抱回女儿Ellie。故事说到这儿，大家都松了口气，All is well when end is well, right?
呵呵，还有个小尾巴，North Dakota州不知道怎么定的法，可以把养父母的社会安全号码告诉生父母。转过年来，生母就偷了养母的identity。这个不小的麻烦，让人觉得事情可能永远不能划上一个句号。
散会了，Jane拉住我问带两个孩子的体会，姐弟搭配好不好？年龄间隔多少合适？我告诉她，没有参照比较的体会，参考价值有限。总之是没有一劳永逸的，开始时姐姐很肯照顾还是婴儿的弟弟；等弟弟能走路能搅翻她的玩具了，就大闹矛盾，象书上说的，平均一个小时发生四到八次肢体冲突；久而久之他们意识到这么做很愚蠢，现在是结成盟友合伙对付我们两个大人啦。下一次矛盾大爆发是什么时候不知道，但肯定会出现，等着看吧。
Jane透露他们又起了领养的心思，因为以前的不愉快经历，这次改成国际领养了。是俄国，初步知道是4-8个月大的男孩，哪一个还不确定。那里的孤儿院管理不善，不是所有孩子的资料都齐全，有时候只有几行字的描述。她已经决定，等拿到照片，请一个专门的大夫看头骨形状，确定不是酗酒父母的孩子才行。
我脱口道，听说俄国那里很乱，黑手党横行，但凡有大宗金钱转手的交易没有不被他们染指的。正走过来加入我们谈话的Brady听了，叹口气：“可不是被你说对了？”原来两人已经接到指示，准备行李的时候要按当地风俗带十四件礼物。不是这里过节亲友之间赠送的毛衣，丝围巾，领带一类的心意礼物，指明了要体积小价值贵重的--珠宝。这十四件礼物要放在一个篮子里围成一圈摆好，中间夹放九千块钱的现金钞票。篮子在一抵达俄国机场的时候就要交出。
听得我心惊，不知道说什么好。Jane承认他们这些领养父母，怕领养孩子的途径被堵死，有时候反倒纵容了贪婪的中间机构。Brady倒转了话题，乐呵呵地说起他的新年计划。他多年在附近的医院做理疗师，现在要独立出来开自己的生意了，这举动即是抓住机会也是大冒风险，两人都觉得兴奋加紧张。我带小宝回家前祝他们好运。
不象有的女青年，算阴历啦虚岁啦四舍五入啦硬是跟三十沾个边儿，就开始嚷嚷人到中年。
Jane和Brady早就过了四十岁，是实打实的中年人。羡慕他们仍然有一桩桩改变生活的大好事迭荡起伏地发生，羡慕他们仍然能够沸腾地生活着。
转眼到了最近，收到她家的邀请卡，给Ellie办生日会呢。一般这类的R.S.V.P.卡只简单地列出时间地点和一句邀请，这张却写得密密麻麻。执笔的父母先感慨时间过得快，女儿要三岁了，问她生日会想让谁来？她说：“Brian(不是真名)。”父母又问：“Sure. Anyone else?" Ellie答：”No, just Brian."父母继续写，我们还是邀请了她班上所有的孩子，但Brian才是女儿特意点名了的，真诚地希望他能来Ellie的生日会。
我和我先生说，人家一张邀请卡都写得这么动人。
生日会是在星期天中午，我带了小宝去。Ellie等在那儿，来一份礼物就马上拆开看，笑容满面。一会儿，爸爸们带着孩子们去玩，妈妈们坐下聊天儿。我看看来客，除了幼儿园班上的孩子，便是Ellie的两个堂兄弟，于是和Ellie的母亲Jane打听：家里是不是只有Ellie一个孩子？
Jane点头说是：“我们三年前领养了她。她的生日比我的早一天，她是我的四十岁生日礼物。”我有点意外，原来Ellie是个有身世的很special的孩子。
另一位妈妈听见了惊喜道：“真的？”指着偎在她膝边，模样是她翻版的女儿：“Gracie也是领养来的，也是我的四十岁生日礼物。”
咦，小小的十个孩子的班，倒有两个孩子是领养的。我一面想有些人真沉得住气，四十岁才开始组建家庭；一面想老话说得好，谁带的孩子就象谁，这两个孩子都和养父母长得象极了，一看就是一家人呢。
Jane打开话匣子：“我们领养Ellie的过程非常曲折，可以录成节目上60 Minutes或者20/20的。”于是我们都等着听她的故事。
Jane和Brady夫妇有了领养孩子的心思后，就在本地请了一个专做领养的有名气的律师代表他们。律师很快给他们联系了一个facilitator, 两口子正琢磨这facilitator到底在整件事里扮演什么角色的时候，facilitator寄来账单，收费六千五百块。Jane去问律师怎么回事？这费用是做什么的？律师说你就把钱给她。Jane犹犹豫豫地给了钱，心想你是我的律师，你应该是维护我的利益的。
facilitator很快给他们联系到一个在密西西比州的孕妇。Jane和Brady一面接受州里有关部门的检查筛选，一面按照规定申请了toll-free的电话号码，方便这位未来的生母给他们拨电话联系。原来现在的domestic adoption都是公开的，生父母和养父母之间互相知情，不象骨髓捐献，捐献者和接受者互相匿名。孕妇开始给他们打电话，一天两小时地挂在电话上，讲她在生活感情和情绪上的困扰，双方建立了感情。
夫妇俩很快就开车去看她。发现她单身住在一个trailer park里，二十三岁，身边已经有一个孩子，她生第一个孩子的时候是十四岁。Jane和Brady对她充满了同情，感情上陷得更深了。到预产期临近，他们又一次飞过去，孩子出生的时候，Jane从头到尾在产房里，握着产妇的手。
接下来领养手续开始办理，填表签字的当口，生父突然露面了！他们一直忽视了这个重要人物，孩子不是没有父亲么？Jane说起此人，一句“A white trash"概括。他漫天要价，无论如何不肯同意领养，终于把事情搅和了。
Jane和Brady空着两手回家的旅程真是伤心绝望。Jane说回想起来，当时始终心里有种不对劲儿的感觉，孩子生下来后，生母连抱一下都吝啬，倒象是卖孩子了，悲愤得不行。Brady则说可能是知道要被人带走，越少接触将来越少伤心。总之这两口子是消沉了好一阵子，检讨要不要继续尝试领养途经。
卖孩子这个说法，端看从什么角度了。我以前作研究生的时候，实验室里有一个associate和她丈夫领养孩子，走的是另一条路。通过中介机构，在委内瑞拉找到一个完整的家庭，夫妻两个有若干自己的孩子，境况比较贫苦，因为有亲戚在美国，所以正在申请亲属移民。中介和他们说，如果你们又有了孩子而且愿意交付给这对美国夫妇领养的话，可以得到多少多少补偿；你们办移民成功后飞美国的机票也可以资助等等。事情说成了不久，果然就又怀孕了。中间检查的时候，超声波看出来是双胞胎！呀，这可是事先双方都没有预料到的意外。这边斩钉截铁地说两个都要，那边也斩钉截铁地说补偿费要加倍。结果倒是皆大欢喜的。
这算不算买卖孩子呢？反正这双胞胎说是订制的也说得过去。
回来说Jane和Brady，他们换了一家agency，又经历了几次小波折，终于在三年前从冰天雪地的Fargo, North Dakota抱回女儿Ellie。故事说到这儿，大家都松了口气，All is well when end is well, right?
呵呵，还有个小尾巴，North Dakota州不知道怎么定的法，可以把养父母的社会安全号码告诉生父母。转过年来，生母就偷了养母的identity。这个不小的麻烦，让人觉得事情可能永远不能划上一个句号。
散会了，Jane拉住我问带两个孩子的体会，姐弟搭配好不好？年龄间隔多少合适？我告诉她，没有参照比较的体会，参考价值有限。总之是没有一劳永逸的，开始时姐姐很肯照顾还是婴儿的弟弟；等弟弟能走路能搅翻她的玩具了，就大闹矛盾，象书上说的，平均一个小时发生四到八次肢体冲突；久而久之他们意识到这么做很愚蠢，现在是结成盟友合伙对付我们两个大人啦。下一次矛盾大爆发是什么时候不知道，但肯定会出现，等着看吧。
Jane透露他们又起了领养的心思，因为以前的不愉快经历，这次改成国际领养了。是俄国，初步知道是4-8个月大的男孩，哪一个还不确定。那里的孤儿院管理不善，不是所有孩子的资料都齐全，有时候只有几行字的描述。她已经决定，等拿到照片，请一个专门的大夫看头骨形状，确定不是酗酒父母的孩子才行。
我脱口道，听说俄国那里很乱，黑手党横行，但凡有大宗金钱转手的交易没有不被他们染指的。正走过来加入我们谈话的Brady听了，叹口气：“可不是被你说对了？”原来两人已经接到指示，准备行李的时候要按当地风俗带十四件礼物。不是这里过节亲友之间赠送的毛衣，丝围巾，领带一类的心意礼物，指明了要体积小价值贵重的--珠宝。这十四件礼物要放在一个篮子里围成一圈摆好，中间夹放九千块钱的现金钞票。篮子在一抵达俄国机场的时候就要交出。
听得我心惊，不知道说什么好。Jane承认他们这些领养父母，怕领养孩子的途径被堵死，有时候反倒纵容了贪婪的中间机构。Brady倒转了话题，乐呵呵地说起他的新年计划。他多年在附近的医院做理疗师，现在要独立出来开自己的生意了，这举动即是抓住机会也是大冒风险，两人都觉得兴奋加紧张。我带小宝回家前祝他们好运。
不象有的女青年，算阴历啦虚岁啦四舍五入啦硬是跟三十沾个边儿，就开始嚷嚷人到中年。
Jane和Brady早就过了四十岁，是实打实的中年人。羡慕他们仍然有一桩桩改变生活的大好事迭荡起伏地发生，羡慕他们仍然能够沸腾地生活着。
