三个饭局
这三个饭局，是互相套着的。头一个年代比较久远，后面两个就发生在近期。在三个饭局上，渐次领略到形形色色的众生相，颇有点意思。是以为记。
1．
转眼又到万圣节了，想起好几年以前，我们参加过一个所谓的Halloween party。不不不，不是化妆派对，是大陆华人改良版---party惯例，各自带个菜来，凑一块儿吃吃聊聊，有时还捎带着打打牌。那天万圣节trick or treat night，不在周末，赴约的都是下班了直奔。因此主人特意嘱咐，大家都不用带菜，他们负责。叫的是几家相熟的朋友，主要就是小孩们聚在一起，在社区里要一通糖果，大人随后一起简单吃个晚饭。主人夫妇俩，年纪比我们稍微大些，和我先生在同一个公司做IT，关系不错。我们俩没孩子，纯属去看热闹的，观赏那群穿成小蜜蜂小南瓜小仙子的小孩trick or treat。
这一次的饭局上的客人，我们基本不认识，由主人一一介绍。有几位当时四十岁擦边儿的大姐，是女主人周末一起跳中国民族舞的伙伴。每年初夏，市里举办亚洲节，都邀请她们的舞蹈队去表演。我先生帮忙转录过实况录像的录影带，所以敢于打趣那家女主人：“这次你们跳什么？还是《找情郎》么？”几位大姐，纷纷邀我加入他们的民族舞队。我赶紧声明我“小脑动力定型”有障碍，动辄手脚一顺边儿，就不给她们裹乱了吧。
有一位大姐，和主人家住在同一条街上，是本城唯一一家大陆华人超市的老板太太。店面她先生经营着，她几乎从不出场，只在家操持，所以曝光率不高，难怪我们有眼不识泰山。晚饭桌上不少卤菜就是她先生先从店里送来的。饭后，超市大概也过了打烊的时间，老板本人短暂露面，顺路来接太太和女儿们回家。我先生和超市老板随便聊了几句，说老板人非常客气，以前出国前是做技术工作的知识分子，来了美国以后还转行读了计算机软件，因了偶然的机会，和朋友合股开了超市。这次的一面之缘，演化成此后每次在超市碰见老板，老板都极诚恳地问候我们。我们的其他朋友初见，总莫名惊诧∶“你们俩什么来头？！”
忽然有一年，我先生下班回来说，隐约听见谣言传，本城的中文学校（半正式的华人总舵）在闹政治纠纷。我们因为没有孩子送去学中文，大小道消息统统不灵通，也不关心。闹到我先生他们公司里有同事上班时间也在串联，发email小字报互相攻击，我们才听见这么一耳朵。闹了一场，听说连民族舞蹈队也受了中文学校改朝换代的影响。有一股势力，在超市老板太太的带领下，愤然出走，上了别个山头。我暗地里不咸不淡地庆幸∶多亏当初立场坚定，没有去参加舞蹈队，否则这会儿别提小脑了，大脑也得乱乎了。
这次风波之后，好像再也没有在其它饭局上遇见过那次万圣节饭局的原班人马。鉴于我们俩对政变内幕两眼一抹黑，为防止说了错话不自知的悲剧发生，我们前往饭局前，时常互相提醒：还是少说话多吃菜为妙。
2。
万圣节饭局上，另有一位大姐，是本城第一位大陆开业医生的夫人。他们夫妇俩原先在国内，都是医生。到美国以后，太太在大学医学院附属医院做全职研究工作，辅佐先生考了board，做了住院医，终于新近修成正果，开业大吉。当晚，医生自己领了已上中学的大女儿，去参加学校的弦乐队演出，两岁的小女儿扮成可爱的小南瓜，由医生夫人带着。
医生夫人随口提到汽车后厢里，恰好放着一台时常罢工的计算机，托几个朋友修了若干次，总不见效。我先生向来酷爱摆弄机器，遂欣欣然搬了回家，鼓捣好了，通知医生前来取货。此后，医生家的计算机，又发生过几次紧急情况，被我先生或者电话遥控搞定，或者亲自出手摆平。医生一家，就此在计算机的购买、维护及更新等等相关领域，对我先生言听计从。他们家的小女儿，见了我先生的面，就认识∶“修电脑的叔叔！”
医生开业后不久，他们家买了新房子，搬到城外的豪宅区。那一片地产，是这几年新兴起来的。城里的各个建筑开发商有一个传统。每年选一片有开发价值的新地盘，每个公司使出浑身解数造一幢房子。春天的时候，就举办“住宅游行”（House Parade），向公众开放，买票参观。于房产商，是展示新近造房的风尚，连带着洽谈生意。活动结束后，样板房竞价出卖，医生家就买了这么一个房。这样买房，主要缺点在于社区里除了这十来个新房子，其它地面还是空场，而之后一定会不断有新房子建起来，相当于率先进驻工地。不过两三年下来，社区已经成熟了，成为首屈一指的豪宅区，缺点不复是缺点，而新建房子的价格，轻轻松松就是医生家的房价坐地翻番。
医生家买样板房，除了价钱有优惠，还有一个好处。当初，样板房子里是有装修带家具的。一层二层相通的高天花板（cathedral ceiling），选什么样式的水晶吊坠挂灯；两层高的玻璃窗，配什么图案设计的窗帘；大理石台面的厨房，安什么颜色形状的吊灯。这些细节，自然是购房置家的乐趣所在。但是在杂志上看了，从商店里买了，搬回家去装上，未必如你心愿。现成摆好了，你喜欢就交钱留下，不待见就叫人撤走，省事省力。即使不待见，也算见识个大概，照葫芦画瓢，自己再买去也便当点。
医生买房时，留下了全套墙饰---每个房间各自独立的风格。据我很粗略地观察，周围的中国人家里，一般都是雪白的墙，有点布置的就挂些书法字画，很少有象医生家那样刷漆或贴墙纸的。医生还留下了客厅厨房的大部分家具摆设。老美很多人喜欢大花大朵的维多利亚风格，亚洲人喜欢得不多。可是，不得不承认，四五千平尺面积宽大的房子里，摆简约爽利的北欧家具，有那么点儿不搭调。个头茁实、质料厚重、花样繁复的大号家具才压得住阵。后来，他们又陆续添置了餐厅里的正式餐桌、餐具柜，书房的家具等等。我婆婆对家具识货，有一次去小坐，一眼看出医生家的餐桌是“虎腿（爪？）”设计。客厅沙发对面的墙上，展览时挂着当时最新潮的Plasma纯平大屏幕电视，真是登样得不得了，可是价格奇贵。医生犹豫再三，还跟我先生切磋了几下子，最终放弃了。几年下来，Plasma电视的价钱不象刚面世时那么离谱，多少人心里痒痒，终于得以下手。医生家也添置了一个，挂在当年房产商选中的位置上。
医生夫妇自搬家以后，几次邀请我们去聚会。我们不是事先安排了去看朋友，就是有朋友来访，只是我先生上门修机器，或者我帮医生的大女儿买大学足球票，一起去他们家小坐过几次。今年中秋节，医生夫妇再次邀我们去party，我先生说这次无论如何也不好意思再推托了。我忙得厉害，菜也没顾得上做一个，两个人拎了瓶红酒就上门去。
在座的客人有两对夫妇刚从其它城市搬来不久，新近在医生家附近的区买了房子安顿下来，孩子和医生家的小女儿上同一个学前班（pre-school）。饭桌上的话题就从教育小孩展开去。医生的大女儿今年从全市最好的高中毕业，申请到一个医学很强的大学的全额奖学金，显见着父母对她抱有女承父业的殷殷期望。
医生的大女儿生在中国。后来医生夫妇前后脚出国，女儿一直寄养在亲戚家，上小学以后，才被接到美国。医生夫妇刚来美国，正处在读书、奋斗的阶段。不能行医，只能转行念生物基础研究方面的博士。医生读了两年，改主意还是要做临床，就不念了，回家准备考board。夫人坚持拿了硕士学位，在学校附属医院工作，支持一家生活。女儿接来了，为了让孩子上好学区的好学校，一家人在全城最贵的区住公寓---那个区公寓的租金，超过在其它区买房的价钱。
朋友们提起医生的女儿都赞叹。她学习不成问题，总是全年级前列。小提琴钢琴两种乐器一并学了几年，决定专攻小提琴，在中学的弦乐团做第一小提琴手，又考进了市里少年弦乐团。有一年暑期，她爸爸特意送她去外地一个著名大学参加中学生政治类的夏令营。华人孩子学医学工的多，医生说是想让女儿锻炼锻炼口才，对各个领域都增加些体会。父母用心培养，孩子也是上进听话的好孩子。这个姑娘不但学习优秀，而且讲礼貌懂事理。
待到医生考过board以后，虽然还是忙于作resident实习，但是毕竟可以喘口气了。他们夫妇在这时决定再生个小孩。因此，他们家小女儿比老大小了十一岁。医生自己开业之后，全家搬进新房子的时候，小女儿还抱在手上，如今一眨眼，也快上小学了。老闺女自然招人疼，家里的情况又比先前有了很大改观，医生的小女儿一手抱一个绒毛玩具，领着一帮小客人跑进跑出，一副娇憨可爱的模样。这五六个小姑娘，都不怎么会说中文，互相之间更完全是奶声奶气的英文，怪好玩的。
几位客人都很感兴趣地问医生夫人：这么些年来，医生忙得不得了，她一个人管家照顾孩子，还全职工作，有什么诀窍么。医生夫人一边给大家盛她拿手的家乡菜四川凉粉，一边招呼大家吃她新学会的咸水鸭，听见有人提问，笑吟吟地说：“哪有什么诀窍？！做熟了手脚麻利点咯。”
吃过饭，医生拿出他们全家今年夏天回国，路过上海时拍的整本全家福给大家看。我这人各色，一向对老大岁数补拍婚纱照这种事情过敏。不过，这一次，看见这一对眼角已然浮现皱纹的中年夫妇穿着婚纱礼服，搂着两个相差十岁有余的女儿，在照片里笑得那么幸福，倒不觉得别扭。
3。
医生家的饭局上，有一对刚从外地搬来的夫妇，带了两个粉团儿一样的女儿。我家先生格外喜欢那个话还说不利落的小的，一晚上净拿棒棒糖、冰淇淋笼络小姑娘了。
这位太太一听我和我先生的口音，马上知道是老乡，而且神奇地判断出我们出身的地区，误差不超过方圆二十里地。他们家在豪宅区买了新房，下面一个周末邀请大家去暖屋。我们俩仗着是老乡，遭到邀请，届时老着脸皮前去蹭吃蹭喝。
这次的饭局，主要是听这家太太讲，她不是一般的健谈。我家先生后来跟别的朋友说起来：“那可比我老婆能说多了！”我们的朋友就看看我，然后很深刻地哦一声。
这家的先生做金融/精算之类，太太之前做会计，生了孩子就没有出去工作。她在家肯定不比上班轻松。他们家的照相本以打（dozen）计数。我最震撼的一套照片册，记录他们之前不久佛罗里达迪斯尼乐园的旅行。他们的出行计划经过了精密的安排。住宿是在迪斯尼的主题旅馆。住这里的好处在于，每天公园对外开门前一小时，住客就可以入园，省去很多排队的时间。另外，住在内部，可以近水楼台先得月，和卡通人物共进早餐，照相也有优先。两个小女孩每人都有三十多个合影，能叫得上名儿的迪斯尼大腕儿，无一漏网。每张合影下面，还附有一张花团锦簇的签名卡，上款带着小朋友的名字。太太介绍说，她事先在网上做足了功课。卡通人物出来见客的时间地点，打印成表，每天追哪个星，早就胸有成竹。文具店里买好特制的彩色卡片册，每签一个字，就撕下一页，另外保存好。等照片冲出来，一一配对，贴在照相本子里。
除了摞得象小山一样高的照相册，还有无数的剪贴册(scrap book)，两个女儿的出生自不必说，连大女儿上学前班的第一天，都有专门的一册。有女客人询问剪贴册的做法，太太领我们进他们家书房。她的书桌比她先生大一倍，各种专业工具眼花缭乱：把照片剪成圆形、长方形、菱形的模子，神奇胶水胶带，彩色带闪亮的笔，自粘的卡通图片，各色的花体英文短语……我在心里哀叫：还是让我上班吧！
大小母鸡们开会的时候，男客们分头打牌搓麻。我家先生走肾的工夫，在走廊墙上发现两组有趣的照片，拉我去看，我也一眼就爱上了。他们用尺把见方的镜框，衬了白色暗花的背景，随意地别了些各种尺寸的黑白照片。左边一组，是先生家的亲人；右边一组，是太太家的血缘传承。看得出，有些照片不是原照冲印，而是旧照片扫描了再打印出来的，清晰度自然差些，但是好象效果更好。我们相视一笑，这多象小时候北方大家庭，墙上奖状、镜框挂成一排的样子。相关联的其它记忆，一时也涌上来，比如三九寒天屋里生炉子，怕空气干，也是节省煤，炉子上总是坐着一壶水，猛一开门，镜框上就洇洇挂着水蒸气。很多年不曾见过，以为已经淡忘的影像，没设防地迎面碰见，心上酸酸的。
客厅里牌局那边，有人胡了牌，稀里哗啦在洗牌。小孩们在地下室里大闹天宫，吱哇乱叫门板都挡不住。有人摸进厨房，捉摸夜宵，在走廊差点撞上我们。
后记
第一部分里那对夫妇，春天搬去西雅图。国殇节（Memorial Day）太太特意飞回来，参加亚洲节的舞蹈表演。
第二部分里那家人，我们也在亚洲节碰见。医生先看见我们，特意去人群中把太太和两个女儿拉来。他们的大女儿从大学回来度暑假，一半时间在大学的实验室作实验，一半时间在爸爸的诊所里打工。医生使眼色要她叫人。我们介于他们父女年纪之间，这么个大姑娘乖乖地叫我们叔叔阿姨，我们俩倒有点尴尬。
第二部分里的太太，饭局之后一天给我打电话。她跟她妈妈通电话，发现我们俩的母亲，是大学同级同系不同专业的同学。两位老太太初夏校庆时，狠狠合了几张影。
三个饭局(终于虎头蛇尾地完成了，就我最乖)
三个饭局(终于虎头蛇尾地完成了，就我最乖)
Last edited by silkworm on 2005-07-27 15:59, edited 9 times in total.
Re: 三个饭局(待续)
这还是professional医生呢。嗬嗬。他们以前有个房子，没那么“豪宅”而已。
洛洛这个扶手椅一形容，肯定和上次那条裙子一样---向往总是非常具体传神。
洛洛这个扶手椅一形容，肯定和上次那条裙子一样---向往总是非常具体传神。
Last edited by silkworm on 2004-10-28 14:04, edited 2 times in total.
果然如海岸所说，是个联环套，还把您母亲大人也连上了，厉害！
嗯蚕博说得好，有这闲工夫，还是不如让我上班涅！