经过别人多次推荐才开始看的剧集 Justified,是目前我正需要的放松良药。
畅销小说作家 Elmore Leonard 被认为是有文学性的犯罪作者,然而我还没读过他的大作。不过从剧里快速俏皮的对话和并不聪明智慧的诸位人物也能品到一些原味。
男主角 Raylan Givens 是个脾气风格都有点老派的 US Marshal (连我都知道 Elmore Leonard 写过不止一个 US Marshals 的故事,Jennifer Lopez 在根据 Leonard 小说改编的电影 Out of Sight 里演的也是个 US Marshal),因为枪杀干掉了一个贩毒组织骨干,被调离迈阿密分局,送去 Kentucky 的分局。他自己是肯塔基的 Harlan 县出来的,被调回去万般不情愿。为啥呢?呵呵...
看了第一季开头几集的时候,我忍不住去翻维基条目,这剧集的背景是现代吗?现代美国还有这么野蛮血腥而混乱的山沟沟吗?到处都是胳膊身上刺了纳粹符号的白男青年,家里店里挂满了邦联旗,一言不合就掏枪杀人,我还以为在看白版 The Wire。一查才知道,Harlan County 是很有名的一个地方,开煤矿,民风彪悍,曾经是全国暴力犯罪率最高的县之一。而且 Kentucky 特别出名的不仅是炸鸡,还有家族仇杀的历史,著名的 Hatfield--McCoy feud 前几年还被拍成电视剧集大受欢迎。
然而娱乐中的暴力就是这样,多看看就习惯了,观众很容易 desensitize。看到第二季的时候,虽然仍然会因为重要人物被干掉而感到吃惊,但是对于动不动就当街杀人的戏却没啥感觉了。男主是个快枪手,精通武器,在 US Marshals 的训练基地当过射击教练,所以他的对峙决斗戏给人特别“经典西部片”的感觉。拔枪的梗玩了两季,大概剧集编导也腻了,在第三季里设计了好几段新鲜奇妙的枪战戏,很精彩,让我忍不住来回看了好几遍。同时也很搞笑,因为第一季开头因为 Raylan 枪杀了一名罪犯(虽然在理论上是 "justified shooting")而被 US Attorney 马拉松式地调查了十来集,但后来他枪杀的人越来越多,天天写报告,US Attorney 也不怎么再出现了。
演男主的是 Timothy Olyphant,他之前在 Deadwood 里面演过警长:
非常 distinctive 的脸,说起来并不算传统意义上的好看,但是就像 Ed Harris 那样看过就不会忘记。但是发现他是特别典型的衣架子,介乎肌肉和瘦之间的微妙平衡点,于是服装部给他套各种西部式的牛仔装和中长大衣,帅得很。
剧中的男二 Boyd Crowder,是个特别能说但性格复杂的角色,跟执法的 Raylan 之间保持着既敌亦友的模糊关系。在乌泱乌泱的 losers and morons 中间,他是少数有脑的角色之一。据说剧作者本来第一集就打算让 Raylan 把他杀死的,但演员 Walton Goggins 实在太有特色了,让作者舍不得,于是一直活下来成为剧集的中心。
不过此剧最大的看点还是当地的独特文化氛围(噗,这么用词连我自己都觉得很不恰当

),给我这种 coastal urban liberal 带来偷窥感,好像英国殖民者看印度群众在恒河边焚烧尸体的好奇心之满足。例如,snake-handling churches,玩蛇的传道人。例如,家庭墓地就在门前的院子里,开门即见。例如,独占运作大麻市场的杂货铺大妈。
为什么说此剧很适合放松脑子呢?除了死人多而快,对白幽默贫嘴,情节多 twists 之外,剧作者不太花费时间挖掘“人性深处的黑暗”(咳咳 Mad Men 咳咳)。男一男二都是有大量 daddy issues 的角色,但剧情并不揪着他们的父子关系分析个没完,点到而止。本剧的 creator/showrunner 是 Graham Yost。为什么我知道这个人呢?因为他年轻时给电影 Speed 写过剧本。我那时特别特别迷 Speed,还搞了张海报帖在卧室里,海报上的主要演职人员的名字在脑子里留下了长久的印象。那部片子也是十分的直截了当。
剧中的女性角色也挺微妙的。猛一看上去好像是维持传统西部片中的俗套,似乎很象需要被男人拯救或复仇的女人们。但是作者始终保持了自嘲的态度,以及对“拯救”她们的男人保持了不以为然的讥讽。挺有趣的。
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第二季里有一条副线剧情,解答了一个我早就有的问题,即大钞上的 serial numbers 到底有没有人看,能不能用来追踪犯罪行动。按照我的想法么,市面上流动了这么多纸币,哪有功夫去跟踪?剧情中有一盒百元大钞,在二十年前的罪案中被 US Marshals 没收,扔在储藏室里,本来该交回财政部或银行的,但被遗忘了。但是,一张长期未流通的大钞,或者伪造的假钞,如果回到银行中,能够被 FBI 的电子系统发现而发出警报。而且 US Marshals 有例行程序,在犯罪中收缴的大钞现金要 scan 发给 FBI 和财政部存档。虽然被发现的速度可能并不是剧集中那么快,但也不是我想象的那么慢,那么肯定是有电子系统在不停地 screen 海量的纸钞数据 serial numbers。