Nina Totenberg 的名字如果你常听NPR, 尤其是最近常听,一定不会陌生--法律报道专家,尤其熟悉高庭, 当年最早获得anita hill 信任,报道指控 Clarence Thomas 性骚扰。前阵上Preet 的节目,两人说起2015年,Nina 父亲于一百零一岁高龄过世三年后,三十五年前被盗的爱琴被FBI找到了,Preet代表SDNY还给了她们三姐妹。
Nina父亲是著名的小提琴家Roman Totenberg,这把爱琴是由史特拉底华斯造于1734年,名叫Ames Stradivarius, 因为在十九世纪曾长期属于另一位名琴师George Ames。 跟Roman相伴三十八年后,于一次演奏后从办公室被偷走。Roman悲痛欲绝,这相当于失去了三十八年的合作伙伴。之后购买了另一把名琴Guarneri,但那是一把不同的琴,所以他修改了所有的曲目演奏方式。
当时有人看到一个认识但不熟的年轻小提琴手Phillip Johnson在Roman办公室附近出没,相当可疑。Johnson的女朋友过了一段时间来找Roman,表示相当确定男友是贼。但是警方认为证据不够发搜索令。Roman的妻子气的想雇黑帮去偷翻这人的公寓。
嫌疑犯Johnson后来搬到加州,演艺事业并不成功,五十八岁就得癌去世,死在Roman逝世后一年。Johnson 的前妻作为继承人,整理房子时发现一具上锁的琴盒,砸掉锁一看有史特拉底华斯的标记,找匹兹堡的琴匠兼鉴定师Phillip Injeian。Injeian并不特别激动,说你知道,每天都有人跑来说在阁楼里找到一把史特拉底华斯。幸存至今的正牌史特拉底华斯已有五百五十把左右,但是赝品成千上万。建议他们寄照片来看一下,别白跑一趟。
一看照片Injeian就认出这很可能是正品,拿出史特拉底华斯图鉴一看--是的,所有已知的史特拉底华斯都被编在这本图鉴里,像一本详尽的家谱--马上找出可能是三十五年前被盗的Ames Stradivarius。鉴定师请他们带琴来到纽约,当面细细鉴定后转身说:well, 我有个好消息,也有个坏消息。。。。
Injeian打电话叫FBI艺术品盗窃组的专员来,三方会面。毫无悬念的证明了这是Ames Stradivarius。
古琴需要定期保养,Johnson明知拿到任何合格维修师手里马上会被人认出来--试想有人拿出一副蒙娜丽莎来店里要求保养--一直偷偷自己凑合着做,达不到应有的标准,三十五年下来急需全面维护。所以古琴回到Totenberg 三姐妹手里后,马上拿到纽约古琴行Rare Violins 精心细细维修,两年才完工。
Totenberg 三姐妹不忍让沉默了三十五年的名琴无声无息,早打算为它另觅明主,唯一希望是新主人将继续用它公开演奏。这个看似简单的要求却并不容易做到。不少亚洲富人愿意高价购买,但都是用于私人收藏。名画可以简单的卖给博物馆,乐器却必须在相配的手中才能继续散发美妙乐音。过去三十年,稀有古琴的价格飙升惊人,所以即使是相对成功的年轻乐手砸锅卖铁也买不起了。
这时候Rare Violins 的主人Ziv Arazi 和Bruno Price,被砸了一个馅饼。有个匿名富人问能否创造出一个解决方案。于是他俩成立珍稀小提琴联盟,由匿名天使投资人出资买下此琴(和也许更多珍稀名琴),选择具有天资的年轻琴师,长期无偿出借。第一位幸运儿是十八岁的Nathan Meltzer, 他已经相当成功,有一定经济能力,借的起--借琴虽然免费,每年保险和维护的费用相当可观。
所以Totenberg 姐妹就要跟传家宝告别了。她们也为父亲留下一点纪念,这具琴从此更名Totenberg-Ames Stradivarius。
左图是被发现时。中间是维修中。右边是现状。
