每一系列选择不同职业、家庭背景和种族的名人，以求反映英国乃至世界的近现代社会和历史。比如我喜欢的110米栏好手Colin Jackson，出生于威尔士，父母是60年代的牙买加移民，本人有非洲，北美土著和欧洲血统，最后在父系祖先里查到种植园的奴隶，母系族谱里的苏格兰和西印度群岛土著通婚史。Jeremy Irons的家族里有参加民主运动的政治犯，Stephen Fry的祖父辈是东欧的犹太人，很多亲戚在二战中惨遭杀害。
从照片、出生证明、结婚证书、死亡证书，到地方史、入伍记录、学校档案、监狱文件，可利用的资料非常多，真没想到在世界各地有那么多记录被保存。
昨晚一集的主角是赛艇世界冠军Sir Matthew Pinsent，因为预告片头里有上海所以特别看了。Matthew的叔祖中有两名在一次大战中阵亡，其时刚满十八九岁。舅祖在学校是head boy（类似学生会长），优秀出众，在一战时被任命指挥第一代坦克，因为在战役中未能完成任务饮弹自杀，也只有十八岁。三人在校史里均有记录，从照片看英俊非常。让人再次为战争，尤其一战的无谓和浪费悲哀。
Matthew的母亲家庭更为有趣。他的外曾祖父在19世纪末掌管上海的渣打洋行，是所谓的租界市政局主席，是呼风唤雨的人物。而渣打在中国近代史上的形象并不光彩，买卖鸦片是他们的重头生意。Matthew特意去了上海，参观了外滩的洋行旧址，看到外曾祖父手里曾掌握上万所烟馆的事实时，颇露出一点尴尬的表情。
回到英国继续查，通过母系祖上与惠灵顿同一时代的一位名将，最终发现家族里有一位姑母是Catherine Howard，亨利八世的第五任妻子，21岁那年在伦敦塔被处决。Howard家族最终被上溯到爱德华一世和威廉一世，也就是说，Matthew同学是王室的第N代子孙。
向他揭示最后这段家史的研究员最后调侃说，啊你是上帝的直系子孙耶，果然，在华丽的家族树顶端，画着God他本人。原来西方帝王跟中国皇帝们一个调调，都自称是天之子呢。
这个岛上的人就喜欢查家史希望能挖到零星贵族血统。
